Le KwaZulu-Natal, l'une des destinations de vacances les plus populaires du pays, est la deuxième province la plus peuplée. Cette région verdoyante comprend la côte est subtropicale luxuriante de l'Afrique du Sud. Baignée par les eaux chaudes de l'océan Indien, elle s'étend de Port Edward, au sud, jusqu'à la frontière du Mozambique, au nord. Outre le magnifique littoral, la savane à l'est et la majestueuse chaîne de montagnes Drakensberb à l'ouest offrent certains des paysages les plus impressionnants du pays. La région comprend une vaste étendue de 243 000 hectares de sommets et de contreforts basaltiques. Cette section a reçu officiellement le statut de patrimoine mondial en novembre 2000 et a été rebaptisée uKhahlamba-Drakensberg Park (parc de l'uKhahlamba-Drakensberg). Les visiteurs peuvent entrer dans la province par l'aéroport international King Shaka de La Mercy, au nord de Durban, ou emprunter le vaste réseau routier national. La province compte également deux grands ports : le port de Durban, qui est l'un des plus actifs d'Afrique, et celui de Richards Bay, qui est un important port d'exportation de charbon. Il existe plusieurs établissements d'enseignement supérieur, tels que l'université du KwaZulu-Natal et l'institut de technologie de Durban. Le KwaZulu-Natal est la seule province dont la monarchie est spécifiquement prévue par la Constitution de la République d'Afrique du Sud de 1996.

Durban North

Durban North est une grande banlieue huppée qui s'étend de la rivière Umgeni de Durban à la somptueuse La Lucia, dans la province du KwaZulu-Natal. La majeure partie de Durban North donne sur l'océan Indien, qui est accessible à pied depuis de nombreux endroits. Le Gateway Mall, dans la ville voisine d'Umhlanga, est une attraction majeure, tout comme deux complexes de casinos passionnants : Sibaya, juste après Umhlanga, et Suncoast, en bas de la route, sur le front de mer de Durban. Les vues du front de mer font de la Dolphin Coast une destination de détente et le spectacle des grands dauphins jouant dans l'océan Indien vaut le déplacement, quelle que soit la distance parcourue pour se rendre sur la côte nord de Durban. Le Beachwood Golf Course à Durban North est l'un des meilleurs parcours de golf du pays. Le Windsor Park Golf Course est situé de l'autre côté de l'Umgeni, et à quelques kilomètres de là se trouve le Durban Country Club Golf Course, qui accueille souvent le SA Open. La majeure partie de cette magnifique région du monde était autrefois un système de forêt de dunes côtières, dont certaines parties sont encore préservées dans les marais de mangrove, et le parc ornithologique d'Umgeni témoigne du nombre d'oiseaux attirés par la région.

Durban est le centre de l'activité commerciale et sociale de la province et c'est la zone urbaine du KwaZulu-Natal qui connaît la croissance la plus rapide. Le port de Durban est le plus actif d'Afrique et est bien relié au reste du continent. Durban dispose d'excellents centres de divertissement et de théâtres et s'enorgueillit de posséder le plus grand centre commercial de l'hémisphère sud.

La ville est connue pour ses belles plages animées et est entourée de villes de villégiature pittoresques pour des escapades rapides. Durban se compose de plusieurs « sous-villes » et banlieues. Pinetown, The Bluff, Umhlanga et Westville sont les principales banlieues qui font partie de la ville de Durban. L'anglais est largement parlé et compris et constitue l'une des langues officielles de la province.

Bien que le front de mer attire chaque année des milliers de « Jo'burgers » à « Durbs », l'intérêt principal de la ville réside dans son urbanité grinçante. Il semble qu'il y ait une lutte sans fin pour concilier des cultures concurrentes. Le deuxième groupe le plus important de Durban est sa population indienne, dont les mosquées, les bazars et les temples sont juxtaposés aux bâtiments victoriens du centre colonial. La zone portuaire animée est toujours photogénique et les banlieues nord huppées regorgent de cafés, de restaurants et de bars à la mode.

Pietermaritzburg

Depuis 1838, la ville de Pietermaritzburg était la capitale du Natal. Aujourd'hui, la capitale provinciale du KwaZulu-Natal a grandi en taille et en nombre. Cette ville est située sur l'une des plus grandes merveilles naturelles du KwaZulu-Natal, la vallée des mille collines. Pietermaritzburg est un lieu idéal pour s'arrêter et se reposer en route vers Drakensburg et les champs de bataille.

L'un des marathons les plus difficiles au monde se déroule entre les villes de Pietermaritzburg et Durban. Le départ de la course est alterné chaque année. Une année, vous courez en descente et l'année suivante, vous courez en montée. Peu importe la ville de départ, il s'agit dans tous les cas d'une course éreintante de 90 km. Étonnamment, Pietermaritzburg est l'une des villes les plus victoriennes du monde.

Howick

Cette ville pittoresque située juste à l'extérieur de Pietermaritzburg est connue pour sa production laitière, son élevage de bétail et ses plantations de bois. Vous y trouverez des résidences d'élite et des villages de retraités. Howick est une ville prospère et idéale pour les personnes qui cherchent à s'installer dans une ville tranquille entourée de vastes étendues vertes.

Hluhluwe

Abritant les « Big Five », Hluhluwe est le point touristique des régions septentrionales du KwaZulu-Natal. Il possède deux des réserves naturelles les plus importantes, le parc de Hluhluwe-Umfolozi et la réserve de St Lucia. Le parc de Hluhluwe-Umfolozi est très fréquenté par les touristes chaque année. Ce safari Big Five Game Lodge propose des camps de tentes de luxe et constitue le point central du KwaZulu-Natal pour l'observation exclusive du gibier.

Sainte-Lucie

La ville de St. Lucia est nichée à l'embouchure du grand estuaire de St. Lucia et se trouve à l'extrémité sud du parc des zones humides de St Lucia. Dans l'ensemble, la ville n'a pas grand-chose à offrir au voyageur, mais elle constitue un point de départ idéal pour explorer un certain nombre d'activités d'aventure dans la région. L'observation des baleines, le vélo, la randonnée, le kayak et les safaris animaliers suffisent à rendre votre séjour dans la ville de Sainte-Lucie plus qu'intéressant !

Les Rochers d'Umhlanga

On peut se demander si Umhlanga est une ville à part entière ou si elle fait partie de la ville de Durban. Quoi qu'il en soit. Umhlanga Rocks se trouve à 20 kilomètres du centre-ville de Durban. Il s'agit d'une ville/banlieue réputée en bord de mer, avec des résidences d'élite et des bureaux d'affaires de premier plan.

On y trouve certaines des plus belles plages du KwaZulu-Natal et des logements de vacances à Umhlanga. La région est réputée auprès des surfeurs et des amateurs de sports nautiques. Elle abrite également le plus grand centre commercial de l'hémisphère sud, The Gateway Theatre of Shopping.

Richards Bay

Cette baie se trouve sur la côte sud fertile du KwaZulu-Natals. Richards Bay était à l'origine une ville de vacances, mais c'est aujourd'hui un port bien développé. Il existe des connexions ferroviaires directes pour les exportations minières, en particulier le charbon. Les oiseaux sont attirés par la région en raison de l'abondance de poissons et d'autres créatures marines.

Scottsburgh

Scottsburgh est une station balnéaire populaire le long de la côte sud du KwaZulu-Natal. À l'origine, la ville devait servir de baie pour l'exportation du sucre, mais ce plan n'a pas porté ses fruits car elle n'offrait aucun abri contre les mers agitées. En 1892, un phare a été construit à Scottsburgh pour signaler l'abondance de poissons sur cette côte particulière. Aujourd'hui, Scottsburgh est une station balnéaire et un centre commercial très actif. Elle possède de belles plages avec des zones de marée et de baignade strictement protégées contre les requins, une ferme d'élevage de crocodiles, un petit chemin de fer et des possibilités d'observation des oiseaux de la forêt côtière.